Quand l’addiction aux réseaux sociaux affecte notre bien-être mental 

Passer de longues heures sur les réseaux sociaux peut finir par affecter notre rapport aux autres, à nous-mêmes et au monde qui nous entoure. Lorsqu’il devient excessif, l’usage de ces plateformes est associé à davantage de solitude, d’anxiété, de symptômes dépressifs et à une baisse de l’estime de soi.

Les technologies de l’information et de la communication ont pourtant été conçues, entre autres, pour faciliter les échanges. Elles permettent de rester en contact, de partager des idées, d’apprendre et de créer des communautés. Mais leur impact sur le bien-être dépend largement de la manière dont elles sont utilisées.

Les réseaux sociaux peuvent renforcer les liens sociaux chez certaines personnes, mais ils peuvent également favoriser l’isolement, la comparaison sociale, le cyberharcèlement ou une consommation excessive de contenus. Les jeux d’argent en ligne posent eux aussi des risques particuliers lorsqu’ils deviennent compulsifs, avec des conséquences possibles sur la santé mentale, les relations sociales et les finances.

Tous les utilisateurs ne vivent cependant pas la même expérience.

Certaines recherches distinguent notamment l’usage passif des réseaux sociaux de l’usage actif. L’utilisateur passif consulte principalement des contenus sans interagir, tandis que l’utilisateur actif publie, échange, commente ou participe à des discussions.

L’usage passif peut exposer davantage à la comparaison sociale. En faisant défiler pendant des heures des images de réussite, de beauté, de richesse ou de bonheur soigneusement mises en scène, certains internautes peuvent finir par comparer leur quotidien à une représentation partielle et idéalisée de la vie des autres.

Ils se retrouvent alors face à des algorithmes qui sélectionnent en permanence les contenus susceptibles de retenir leur attention. Lorsque cette consommation devient automatique, il peut devenir plus difficile de prendre du recul face à ce que l’on regarde, notamment lorsque les contenus brouillent la frontière entre réalité, mise en scène et désinformation.

L’usage actif peut, dans certaines situations, favoriser davantage d’interactions et donner un sentiment de participation à une communauté. Il serait toutefois excessif d’en conclure que tous les utilisateurs actifs sont protégés contre les effets négatifs des réseaux sociaux. La qualité des interactions, le temps passé en ligne, les contenus consultés et la situation personnelle de chacun jouent également un rôle.

Les réseaux sociaux peuvent aussi devenir un espace où certaines personnes mettent en avant des aspects très valorisés d’elles-mêmes. Mais il faut rester prudent avant d’associer ce comportement à un trouble de la personnalité narcissique. Publier fréquemment des photos de soi, rechercher de l’attention ou mettre en avant ses réussites ne suffit pas à établir un diagnostic psychologique.

La question devient surtout préoccupante lorsque l’usage du numérique commence à perturber la vie quotidienne : manque de sommeil, difficulté à se concentrer, détérioration des relations personnelles, anxiété lorsqu’on ne peut pas consulter son téléphone ou sentiment de devoir constamment vérifier les réactions des autres.

Les études disponibles montrent une association entre l’usage problématique des réseaux sociaux et plusieurs difficultés psychologiques. Cela ne signifie toutefois pas que les réseaux sociaux sont toujours la cause directe de ces problèmes. Une personne déjà isolée, anxieuse ou déprimée peut également avoir tendance à passer davantage de temps sur ces plateformes.

La relation fonctionne donc parfois dans les deux sens.

Dans plusieurs pays, les professionnels de la santé mentale accordent désormais une attention croissante aux comportements numériques et à leur influence sur le bien-être. Les spécialistes cherchent notamment à mieux comprendre quels usages présentent le plus de risques et quelles stratégies peuvent aider les personnes qui ont du mal à limiter leur consommation.

Qu’en est-il en Haïti ?

Chez nous aussi, les réseaux sociaux occupent désormais une place considérable dans la vie quotidienne. Ils sont devenus des espaces d’information, de divertissement, de commerce, de débat politique, de promotion personnelle et parfois de règlement de comptes.

On y expose ses réussites académiques, professionnelles, financières ou sentimentales. On y partage ses opinions, mais on y assiste aussi à des humiliations publiques, des insultes, des moqueries et à la transformation du malheur d’autrui en spectacle.

Cette réalité mérite d’être interrogée.

Le problème n’est pas Internet en lui-même. Les réseaux sociaux peuvent informer, rapprocher, divertir, créer des opportunités et donner une voix à ceux qui en étaient privés.

Mais lorsque leur utilisation devient compulsive, qu’elle remplace les relations humaines, le sommeil, le travail, les études ou la capacité à vivre sans validation permanente, elle peut devenir un véritable problème de bien-être.

Apprendre à utiliser les réseaux sociaux suppose donc aussi d’apprendre à s’en éloigner.

Parfois, fermer l’écran, sortir, parler à quelqu’un, reprendre une activité réelle ou simplement accepter de ne pas tout voir peut être une manière de reprendre le contrôle sur son attention.

Car notre vie numérique ne devrait jamais finir par remplacer notre vie réelle.

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